Siden 1970 har kunsthåndverkere solgt verk i Kirkeristen – nå håper de det ikke blir siste gang

Kunsthåndverksmessen i Kirkeristen har vært arrangert siden 1970. Det som startet med rundt 20 utstillere, har vokst til nærmere hundre kunsthåndverkere.

Her vises og selges blant annet glass, keramikk, metallarbeider og tekstiler. Utstillerne er medlemmer av Norske Kunsthåndverkere, fagorganisasjonen for profesjonelle kunsthåndverkere som organiserer messen.

Blant dem er glasskunstner Pål Roland Janssen. Han vokste opp på Bekkelaget, har verksted og galleri på Kjelsås og bor i dag i Maridalen.

Siden 2006 har han deltatt på messen hvert år.

– Denne messen er veldig viktig for oss små og uavhengige kunstnere for å vise fram hva vi gjør og å møte og snakke med folk – og helst selge litt.

Usikker på framtiden

For Janssen handler dagene i Kirkeristen også om å møte kollegaer og hente inspirasjon. Men årets messe kommer samtidig som det skjer store endringer rundt den tradisjonsrike eiendommen.

Oslo kommune har solgt Kirkeristen til private eiere, og Janssen er spent på hva det vil bety framover.

– Vi håper at det ikke er siste gang messen arrangeres nå som Oslo kommune har solgt Kirkeristen til private.

Han håper også at kunstmiljøet fortsatt får plass når eiendommen skal rehabiliteres.

Stenger denne store og populære butikken «midt i smørøyet»: – Veldig trist

– Forhåpentlig ikke leie ut til Starbucks eller Burger King, men la de små kunstgalleriene som har holdt til her i alle år få mulighet til å fortsette.

Protestkeramikk

Blant keramikk, glass og tekstiler skiller også noen av verkene seg ut med et tydelig politisk budskap.

Keramiker Livio Lilli fra Bergen lager skulpturell keramikk, blant annet håndgranater dekorert med norske flagg.

Lilli beskriver arbeidene som en protest mot norsk våpenindustri.

Første gang på messen

For den norsk-islandske keramikeren Brinja Steingrímsdóttir er årets messe den første.

Hun lager hovedsakelig store keramiske objekter, der ingen er helt like. I arbeidet bruker hun blant annet obvara, også kalt baltisk raku – en gammel brenningsteknikk med røtter i Øst-Europa.

Til tross for at mange av arbeidene hennes er store vaser og boller til et par-tre tusen kroner, forteller Steingrímsdóttir at hun har solgt overraskende mye.

Hun trekker også fram alle menneskene og den gode stemningen som noe av det beste ved å delta.

Har vært med siden starten

Én av utstillerne har et helt spesielt forhold til messen.

Birte Marie Kittilsen (84) var med på å starte Kunsthåndverksmessen i Kirkeristen i 1970. Hun var også aktiv i Kunstneraksjonen i 1974, som kjempet for bedre arbeids- og levekår for kunstnere.

Kittilsen har bodd hele livet på Briskeby og har keramikkverksted i kjelleren i bygården der hun bor.

Men på årets messe er det ikke keramikk som ligger på bordet hennes.

I stedet har hun gitt gamle gjenstander nytt liv. Gamle krystallaskebegre er blant annet rammet inn i metalltråd og satt på egenlagde stativer.

– Jeg lærte meg selv å flette i metalltråd for godt og vel tjue år siden, en gammel og nesten glemt håndverkskunst fra Øst-Europa, som i Norge for en hundre års tid siden ble kalt «taterarbeid», men som nå er blitt populært.

Karl (25) fant en 430 år gammel bok full av gamle dokumenter: – Det tok helt kaka

Kittilsen holder også kurs i håndverket. Fram til nylig har kursene vært arrangert på kveldstid i Galleri Albin Upp på Briskeby. Galleriet er nå lagt ned, og hun er i ferd med å finne nye lokaler.